[ Elizabeth L. Eisenstein (2005), The Printing Revolution in Early Modern Europe, 2nd edition (New York: Cambridge University Press), pp. -.
Elizabeth L. Eisenstein (1983), The Printing Revolution in Early Modern Europe
엘리자베스 L. 아이젠슈타인, 「7장. 자연을 책으로 바꾸다: 인쇄와 근대과학의 기원」, 『근대 유럽의 인쇄 미디어 혁명』, 전영표 옮김 (커뮤니케이션북스, 2008). ]
천문학자들에게 고문서 연구가 얼마나 중요한지 주목한다면 코페르니쿠스 혁명의 초기 단계를 쉽게 이해할 수 있음.
물리학자나 해부학자와 달리, 천문학자는 장기간에 걸친 여러 격차의 관측과 씨름해야 함.
예) 춘분의 시차를 연구하는 사람에게 고대 알렉산드리아나 아라비아의 자료가 반드시 필요했음.
장기적인 주기를 파악해야 했으며, 몇백 년에 걸친 일련의 관측 결과를 비교해야 했음.
코페르니쿠스가 태어난 지 얼마 전부터 서적 생산 방식이 일으킨 실제적 혁명이 천문학자가 이용할 수 있는 학술서나 수학 표에 영향을 미치기 시작했음.
1480년대 크라코프 대학의 학생이었던 코페르니쿠스가 프톨레마이오스의 『알마게스트』를 한눈에 이해하는 것은 어려웠을 것이나, 그는 죽을 때까지 세 종류의 간행본을 입수했음.
1560년이 되자, 코펜하겐 대학의 학생이었던 튀코 브라헤는 14세에 프톨레마이오스의 모든 저서를 살 수 있었고, 그 중에는 『알마게스트』 그리스어 완역본도 있었음.
코펜하겐 대학에서 라이프치히 대학으로 옮긴 튀코는 아직 10대였지만 당시 코페르니쿠스의 주요 저서에 입각해 계산된 『프로시아 표』(Prutenic Tables)를 손에 넣었음.
1460년대부터 그때까지의 천문학에서 ‘새로운 관측’은 전혀 이루어지지 않았으나, 과거의 관측 기록을 전달하는 방법에는 대변혁이 일어났음.
코페르니쿠스가 죽은 지 반세기도 지나지 않아 이 변혁의 영향을 확실해졌음.
코페르니쿠스는 튀코의 후계자들이 가지고 있던 정확히 기록된 최신 자료는 가지지 못했으나, 그의 수중에는 수많은 르네상스의 그리스어 사본 문고에서 엄선된 학술서의 도서 목록이 있었으며, 그러한 학술서는 각 문고의 두터운 벽을 뚫고 이용하게 되었음.
500년의 역사를 되돌아볼 때, 현대 학자들의 눈에는 『알마게스트』의 초기 간행본은, 기대를 벗어난, 어찌 보면 퇴보했다고 할 수도 있는 저작으로 보일 수 있음.
그러나 이는 코페르니쿠스 시대의 천문학자들에게 감동적인 새로운 분야를 개척했음.
코페르니쿠스는 『알마게스트』를 매우 열심히 연구했음.
『천체의 회전에 관하여』는 코페르니쿠스가 자신의 새로운 이론에 근거하여 『알마게스트』의 각 권, 각 절을 다시 쓴 것에 불과하며, 바꿀 필요가 없는 부분은 『알마게스트』를 거의 그대로 답습한 것임.
케플러는 코페르니쿠스는 자연을 해명하기보다는 프톨레마이오스를 해명했다고 평가할 정도였음.
케플러가 프톨레마이오스의 해명에 대항하는 것을 생각한 것은 자연 그 자체보다는 튀코의 데이터였음.
코페르니쿠스는 『알마게스트』와 쌍벽을 이루는 텍스트를 남기면서 『알마게스트』와는 양립불가능한 이론을 전개했고, 이는 튀코에게 자료 수집의 동기를 부여했으며, 그 자료를 케플러가 이용했음.
튀코가 최신 자료의 필요성에 눈을 뜨게 된 원인 중 하나는, 그가 다른 학자들의 젊은 시절보다 훨씬 많은 자료를 보유했던 것.
튀코는 천문학 교육을 받은 적 없는 10대 청년이었지만, 코페르니쿠스와 프톨레마이오스를 비교하여 두 이론에 입각해 추산된 표를 연구할 수 있었음.
두 이론의 상반된 예측으로부터 그는 ‘하늘의 문자’의 재검토에 흥미를 가지게 됨.
망원경이 존재하지 않았던 시대였음에도 불구하고, 튀코가 천체에 관해 과거의 천문학자가 본 것과는 다른 과학사학자들에게 특별한 문제를 제기했던 것.
(2026.02.09.)
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