웹소설 제목

학부 동기와 후배가 요새 웹소설에 빠져 있다고 한다. 둘이 사귄 기간이 10년이 넘는지 안 넘는지 기억이 잘 안 나는데 하여간 둘은 꽤 오래 사귀었고, 최근에는 결혼을 앞두고 같이 살고 있다. 동기가 웹소설에 기반한 웹툰을 후배한테 소개해 주었고, 후배는 웹툰을 보다가 웹소설을 읽게 되었다고 한다. 600회가 넘는데 어느 부분부터 읽어도 재미있고 몰입도가 상당하다고 한다.

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웹소설 제목은 논문으로 치면 논문 초록 같은 것이다. 누가 무엇을 하는지 이미 제목에 다 드러나야 한다. 그래서 웹소설로 성공하려면 장인이 작품 제목을 묻더라도 답할 수 없는 것이어야 한다는 말도 있다고 한다. 제목을 말하자마자 벌써 부끄러움을 느껴야 할 정도여야 하고, 또 그에 상응하는 내용과 구성이 뒷받침되어야 한다는 것이다.

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학부 동기와 후배가 자신들이 설 연휴 때 읽은 웹소설의 제목이 무엇인지 맞춰보라고 했다. 웹소설 중에는 회귀물이 많고, 그래서 “깨어나 보니”로 시작하는 제목이 많다. 깨어나 보니 무엇이었을 때 웹소설 제목을 말하면서 부끄러울까? 내 머릿속에 제일 먼저 떠오른 것은 “깨어나 보니 대장내시경 중이었다”였다. 이런 제목의 웹소설이 있다면 아마도 범죄추리물이어야 할 것 같은데, 하여간 제목만 생각했는데도 부끄러웠다. 동기와 후배가 읽은 웹소설은 “깨어나 보니 아이돌이 되어 있었다”였나, 하여간 그와 비슷한 제목이었다.

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웹소설 제목을 말했을 때의 부끄러움에 대해 내가 잘못 이해했었다. 성공하는 웹소설 작가의 웹소설 제목을 말할 때 부끄럽다는 것은 그런 소설을 쓰는 것이 부끄럽다는 것이었고, 내가 생각한 제목을 떠올렸을 때 부끄럽다는 것은 그 소설의 주인공의 입장에서 부끄럽다는 것이었다.

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(2024.02.18.)