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2016/09/02

고양이에게서 배우는 협력

진화 운운하면서 “네 조상은 경쟁에서 살아남아 너를 낳았는데 왜 너는 경쟁을 두려워하느냐?”고 하는 사람들이 있다. 생물학 지식이 고등학교 <생물I>에서 멈춘 사람들이 꼭 그런 소리를 한다. 그들은 자기 조상이 퍽이나 강해서 자기를 후손으로 남긴 줄 아나 보다.

인간을 포함하여 많은 동물에게서 발견되는 것이 개체들 간의 협력이다. 모든 개체가 다른 모든 개체와 경쟁해서 가장 강한 개체만 살아남아 오늘날에 이른 것이 아니다. 갓난아기 심청이 효녀 심청이 된 것은 동네 아낙들이 젖을 먹였기 때문이지 심청이나 심청이네 아빠가 뛰어나거나 강해서가 아니었다.

한 집에 사는 어미 고양이들은 자기 새끼와 남의 새끼를 구분하지 않는다. 피 한 방울 안 섞인 새끼들도 형제자매처럼 지낸다. 가끔 사람보다 고양이에게 배우는 게 더 많을 때도 있다.

(2016.07.02.)

2016/09/01

윤서인과 빅맥 지수

빅맥 지수(Bic Mac Index)는 <이코노미스트>가 1986년부터 매년 상반기와 하반기에 발표하는 지수다. 이 지수는 각 나라의 빅맥 가격을 미국 달러화로 환산하여 각 나라의 상대적 물가수준과 통화가치를 비교한다.

빅맥 가격으로 여러 나라의 물가수준과 통화가치를 비교하는 이유는 빅맥이 전 세계에서 팔리고 전 세계 어디서나 재료 구성, 조리법, 크기가 표준화되었기 때문이지 전 세계 사람들이 꼭 빅맥을 먹어야 해서가 아니다. 봉구스 밥버거 지수나 김혜자 도시락 지수가 안 나오는 것은 한국 사람만 먹는 음식이기 때문이다. 예전보다 빅맥이 잘 안 팔리면서 빅맥 지수의 신뢰성이 의심받기도 하며, 이에 따라 스타벅스 지수(Starbucks Index) 등이 제안되기도 했다.